Inspiriert von einer abermals grandiosen Live Show im Rahmen der "Battalions Of Steel – 30th Anniversary Tour" (zum live review) und der Tatsache, dass es schier unmöglich scheint eines der ersten Werke von Saxon zum Klassiker zu ernennen ohne ein anderes zu unrecht in dessen Schatten zu stellen, werden nun diese Zeilen zum ersten und vielleicht bis heute legendärsten Livealbum der NwoBhm Legende verfasst.

"The Eagle Has Landed" erblickte im Mai des Jahres 1982 das Licht der Welt und ist dementsprechend die nahezu perfekte Hit-Collection der ersten vier Saxon Alben "Saxon" (1989), "Wheels Of Steel" (1980), "Strong Arm Of The Law" (1980) und "Denim And Leather" (1981). Die im Jahre 1975 in der Grafschaft Yorkshire gegründete Band war und ist eine der NwoBhm Legenden und Vorreiter und auch wenn das Debüt unter die Kategorie "entbehrlich" fällt, konnten die Mannen um Biff Byford bereits im Jahre 1982 auf eine stattliche Anzahl an Hits zurückblicken die sich im Laufe der Zeit als absolute Klassiker des Metal und Hard Rock beweisen sollten. Aufgenommen während Europa- und U.K. Shows Ende 1981 markiert "The Eagle Has Landed" den Rückblick auf die erste Karrierephase von Saxon und gleichzeitig einen ersten historischen Meilenstein. Nach ausführlichen Tourneen in Europa und den USA und dem Charterfolg von "Denim And Leather" waren die boyz an einem ihrer absoluten Höhepunkte angelangt. Der heute fast sagenumwobene Name des Albums wurde von den Fans selbst gewählt (der gleichnamige epische Jahrhundertsong stand erst am 1883er Album "Power And The Glory"!), der Adler wurde zu einem der Markenzeichen für epochale Live Shows und der Inhalt dieser meiner Ansicht nach schlicht und stilvoll verpackten Scheibe (das Cover war einst bei Fans und Band eher unbeliebt) ist britishe Heavy Metal und Hard Rock Geschichte pur. Die Originalversion von "The Eagle Has Landed" kam via Carrere Distributions mit "nur" zehn Songs, von denen jedoch jeder einzelne zum kleinen Einmaleins von Rock und Metal Fans gehört. Rockige Hits wie "Motocycle Man" stehen metallischen Evergreens wie "Wheels Of Steel", "Strong Arm Of The Law" und "Princess Of The Nights" gegenüber, während Nummern wie "747 Strangers In The Night" oder "Heavy Metal Thunder" bereits in frühen Tagen die majestätische Seite von Saxon zeigen und tief unter die Haut gehen. Der Sound ist erdig, klar, druckvoll und schier perfekt. Die Band spielt wie aus einem Guss ohne zu sauber zu klingen und Biff singt wie ein Gott.

"The Eagle Has Landed" ist trotz Fehlens von "Denim And Leather" schier perfekt und steht ohne Frage in einer Reihe mit anderen großen Meilensteinen der britischen Metal Geschichte. Dieses Album kann und muss in einem Atemzug mit Priest’s "Unleashed In The East", Motörhead’s "No Sleep ‚Till Hammersmith" und auch Maiden’s "Live After Death" genannt werden um die Geschichte der NwoBhm lückenlos zu dokumentieren und ihrem historisch künstlerischen Wert gerecht zu werden. Neueinsteiger und all jene, die nicht den gesamten Saxon Backkatalog ihr Eigen nennen kommen an diesem wunderbaren Live Album ebenso wenig vorbei wie an späteren Saxon Klassikern wie "Crusader", "Solid Ball Of Rock" (zum Classic) oder "Dogs Of War" und ein jeder, der nur ein Mal in seinem Lebens Saxon live und auch die Landung des überdimensionalen Adlers erleben durfte, der weiß sowieso um die Magie dieser Band, um ihr außergewöhnliches Charisma, ihre Klasse und ihren unglaublichen Charme…

P.S.: Neueinsteigern oder der "Vinyl-Nachrüst-Fraktion" sei übrigens der 2006er CD re-release der Scheibe ans Herz gelegt, zumal dieser nebst remastertem Sound mit fünf geilen Bonus Songs (inkl. eines grandiosen "Dallas 1 PM") live from Hammersmith daherkommt….

"Strong Arm Of The Law" (live at Westfalenhalle Dortmund 1982)


"Dallas 1 PM" (live at Westfalenhalle Dortmund 1982 feat. Michael Schanze!!!)