Candlemass-Gitarrist Mats "Mappe" Björkman wurde wegen schweren Diebstahls zu einer Freiheitsstrafe von zwei Jahren in einem schwedischen Gefängnis verurteilt.

Laut Staatsanwaltschaft wurde Björkman zur Last gelegt, gemeinsam mit einem Komplizen namens Stefan Håkansson bei ihrem Arbeitgeber, Entertainment Network Scandinavia AB, CDs im Verkaufswert von insgesamt drei Mio. Schwedischen Kronen entwendet zu haben. Dieser Betrag entspricht umgerechnet ca. 318.935 € nach aktuellem Wechselkurs.
ENS ist Distributor der vier größten Labels in Schweden und bedient sowohl den Einzel- als auch den Großhandel der Industrie.

Über einen Zeitraum mehrerer Jahre sollen Björkman und Håkansson die gestohlene Ware an zwei Stockholmer Einzelhändler verkauft haben, die ebenfalls tief in den Fall verwickelt gewesen seien.

Heraus gekommen sei das Ganze durch eine Im November 2005 erfolgte Reklamation eines der Labels, das der Firma vorwarf, falsche Zahlen aus Björkmans Abteilung erhalten zu haben. Nach daraufhin angestellten Nachforschungen habe sich herausgestellt, dass 301 Positionen im Computersystem von ENS manipuliert worden seien. Weiterhin fand man heraus, dass es Mappes Userdaten gewesen sein sollen, die zur Manipulation von 279 dieser Einträge genutzt wurden.

Björkman wies jegliche Beschuldigung zurück und behauptete zunächst, seine Login-Daten seien gestohlen worden, um die Manipulationen vornehmen zu können, doch am Ende sei es der Kollege Stefan Håkansson gewesen, der Mappe mit seiner Aussage schwer mitbelastete. Mappe wiederum habe sein Unverständnis zu Protokoll gegeben, wieso ihn sein Kollege so beschuldigen würde. Seine einzige Erklärung sei, andere hiermit in Verbindung zu bringende Mittäter schützen zu wollen.
Auf dem Weg zur finalen Verhandlung konnte die schwedische Tageszeitung Borås Tidning folgendes Statement Björkmans erhaschen: "Ich bin unschuldig, gar keine Frage!"
Auch während des Prozesses habe der Gitarrist immer wieder seine Unschuld beteuert.

Der komplette Tathergang sei zunächst unentdeckt geblieben, bis bei den Zuständigen ein Tip einging, dass zwei Stockholmer Händler CDs von ENS zu einem weit niedrigeren Preis als die Konkurrenz erhalten haben sollen.

Lediglich das Gewicht der Sendungen sei manipuliert worden, um zu verschleiern, wie hoch die gelieferte Menge wirklich war. Ein Paket, das beispielsweise auf eine Menge von 8 CDs lautete, habe in Wirklichkeit über 100 CDs, einige Box-Sets und DVDs beinhaltet.

Laut Staatsanwaltschaft sei es Mappe von Candlemass gewesen, der den Kontakt zu den beiden Shops aufrecht erhielt und das Geld für die illegalen Transaktionen einstrich, während es zwischen den beiden Komplizen das Abkommen gegeben habe, den Gewinn gerecht durch zwei zu teilen.

Aufgrund der Beweislast entschied das Gericht nun, dass Håkansson kein Motiv gehabt hätte, Lügen über Björkman zu verbreiten, was die Verurteilung beider Männer zur Folge hatte. Zwei Jahre Freiheitsentzug gehen auf das Konto von Björkman, ein Jahr und neun Monate auf das des (jetzt wohl ehemaligen) Kollegen. Quelle: Metal News