Ich weiß wirklich nicht womit sich Hammerfall infiziert haben, beim ersten Kontakt mit der neuen Scheibe der Schweden wirkt der geeichte Headbanger aber durchaus gehemmt. Die fragwürdige Verpackung, und die enorm düster kühlen Töne des überlangen "Patient Zero" wollen so überhaupt nicht in das, mittlerweile zum metallischen Alltag gehörende, Muster der Göteborger passen.
Hammerfall überraschen, und das ist wirklich überraschend!
Selbst wenn sich der fette Opener ab der Hälbzeit kurz zu einem Uptempo Smasher Marke gute alte Helloween entpuppt, setzen Hammerfall damit ein überaus gelungenes Ausrufezeichen. Ein ebenso mutiger, wie auch gelungener Beginn! Natürlich wissen die Herren aber auch im Jahre 2011 wo ihre Wurzeln liegen. Tracks wie "Bang Your Head", das auf hartem Riff stampfende und sehr simple "One More Time", oder ein flottes "The Outlaw" bedienen die Fans von Oscar und Co. relativ zielsicher, und dennoch klingen
Hammerfall an manchen Stellen des Albums erwachsener als je zuvor.
Sie rocken härter und düsterer als sie es je getan haben. Dass "Infected" dabei im ersten Moment vielleicht nicht die große Menge an typischen Hits hergibt und die urtypischen Bandzitate mitunter verschweigt, tut wenig zur Sache, denn man sich die Scheibe einige Male anhört, wird man ohne Frage genügend Highlights entdecken, die sich wunderbar in den Liveset der Schweden einfügen. Auch und auch wenn das gute Stück wohl nicht mit seinem bärenstarken Vorgänger "No Sacrifice, No Victory" (zum Review) mithalten kann, und auch die monströse Kraftdemonstration des wirklich superben Openers leider nicht über volle Strecke manifestiert wird, ist das neue Hammerfall am Ende der „Kennenlernphase“ bei Weiten nicht so schlecht, wie man es zu Beginn befürchten musste. Dafür sorgen, neben den erwähnten Standards, vor allem ein druckvoll stadionrockiges "Let’s Get It On", das superbe "Dia De Los Muertos", "666 The Enemy Within" und das bombastische "Redemption". Genau diese lichten Momente sind es schlussendlich auch, die über zwei oder drei Griffe ins Clo hinwegsehen lassen, "Infected" sicher in den Zielhafen bringen, und zu einem teilweise gewöhnungsbedürftigen, aber abermals hochklassigen Heavy Metal Album aus Schweden machen.

Jene Hammerfall Fans, die sich ihre Lieblinge nicht ohne Amboss, Helm und Schwert vorstellen können, sollten durchaus reinhören. Alle anderen Freunde der Schweden werden auch auf "Infected" genügend Highlights entdecken, und der Band so wie ich zum (ausbaufähigen) ersten Schritt der Weiterentwicklung gratulieren.

Welcher Unfall schlussendlich dazu geführt hat, dass die mittlerweile achte Hammerfall Scheibe (für deren oberfetten und höllisch frisch klingenden Sound sich diesmal übrigens Mötley Crüe Producer James Michael verantwortlich zeigt) mit einem völlig geschmacklosen, untypischen und unpassenden low-budget Artwork ausgeliefert wurde, sei an dieser Stelle mal dahin gestellt…