Es war einmal ein Ausnahme-Melodic Rock Sänger namens D.C. Cooper und es war einmal eine Ausnahme-Melodic Rock Band, die Power und Bombast so perfekt vereinte, dass sie ein Referenzwerk namens "Moving Target" für die Ewigkeit schaffen konnte (zum Classic Review).

All das war mal so! Heute sieht die Sache leider ein wenig anders aus. Royal Hunt versuchen mehr oder weniger vergeblich ihren Großtaten gerecht zu werden und müssen mit "Devil's Dozen", trotz des so erfreulichen Aufbäumens beim sehr guten "Show Me How To Live", leider Gottes die weiße Flagge hissen. Daran sind nicht nur die weitgehend eher durchschnittlichen und wenig spannenden Songs schuld, sondern teilweise vor allem auch ein DC Cooper, der heutzutage oftmals wie ein verkrampfter Schatten seiner selbst agiert. Leider. Innovation oder Neues verlangt man als alter Fan der Skandinavier ja getrost nicht, eine Spur mehr als Royal Hunt-Stangenware ala "May You Never Walk Alon", "Heart On A Platter", "Riches To Rags" oder "A Tear In The Rain" hätte es dann aber doch sein dürfen. Für Royal Hunt steht natürlich dennoch bis heute, dass man den Sound der Band von der ersten Sekunde an erkennt. Der Mix aus Melodic Metal, keyboardlastigem Hard Rock, progressiver Symphonic Power und orchestralen Arrangements ist definitiv ein Trademark, das die Dänen aus dem Rest der üppigen Masse heraushebt. Zudem hat Chefdenker, Keyboarder und Gitarrist Andre Andersen natürlich immer noch einen klaren Plan, wie bombastische Melodic Metal songs zu klingen haben und natürlich hat "Devil's Dozen" mit einem poppigen "How Do You Know", dem bombastischen Opener "So Right So Wrong" oder einer klassischen Ballade wie "Until The Day" noch genügend Klasse im Gepäck, um ein Gros der Konkurrenz blass aussehen zu lassen.

Als alteingesessene Fan dieser Band, der ganz genau weiß, wie großartig Royal Hunt mal geklungen haben, ist das letztendlich aber doch eine Spur zu wenig, um Begeisterungsstürme zu entfachen. "Devil's Dozen" ist ein unaufregendes, fein produziertes, braves und nettes Royal Hunt Album. Nicht mehr und nicht weniger.