Wann eine Band nach sieben Jahren bzw. nach zwei veröffentlichten Alben ("True Self" & "Perfect Picture") den Originalsänger zurück holt, schürt das zwangsläufig die Hoffnung, an frühe Erfolge anzuknüpfen. Ryan McCombs, der in dieser Zeitspanne bei Drowning Pool seine Brötchen verdient hatte, soll es nun wieder richten, heißt, verlorene Substanz und Fans, die man sich zu Beginn des neuen Jahrtausends mit "Scars" (2002) und "Redefine" (2004) mühevoll erarbeitet hat, samt Hintermannschaft zurück zu gewinnen.

Dass solch ein Unternehmen bei dieser enormen Dichte an Bands und Trend-Verströmungen speziell in den USA kein leichtes Unterfangen ist, dürfte den Jungs aus Illinois bei aller Euphorie über den heimgekehrten Sohn klar gewesen sein. Wie dem auch sei. "Whole", das mittlerweile sechste Full-length Album der seit 1997 amtsbekannten Modern Rocker profitiert jedenfalls durch den neuen/alten Shouter, denn dieser versteht es fast mühelos, dem solide arrangierten Songmaterial einen markanten Stempel aufzudrücken. Solide nur deshalb, weil es weder nach oben, noch unten wirkliche Ausreißer im kompositorischen Sinn zu entdecken gibt. Genau das, was "Redefine" (Review), das vorläufig letzte Tondokument mit dem blonden Frontmann ausgezeichnet hat, durch einen kleinen, wesentlichen Unterschied: der Wiedererkennungswert des eigentlichen Songs ist trotz latenter Eingängigkeit inzwischen leicht verblasst. Daran ändert die Tatsache, dass man für die Recording-Sessions Will Hunt von der Black Label Society für die Drums gewinnen konnte, ebenso wenig.

Höhepunkte, wenn man das jetzt so nennen will, gibt es dann in Form der durchaus Airplay-tauglichen "Loaded Gun", "The Hate Song", Ugly", Shine On", und "Little Liar". Modern Rock/Metal in höchst kompakter Darbietung also, gemacht für Menschen, denen BLS, Disturbed, Godsmack, Stonesour usw. usf. diverse Glücksgefühle bescheren.