Was sich auf "The Dead Eye" ankündigte, findet auf "Versus" seine logische Fortsetzung: The Haunted sagen dem Thrash Metier mehr oder weniger lebe wohl. Dass sie saugut sauschnell spielen können, müssen sie nun wirklich niemanden mehr beweisen. Ja, die Zeiten haben sich bei den Göteborger Sympathisanten geändert: mehr denn je stehen spartanisch gehaltene, auf Heavyness getrimmte Starkstromeruptionen am Programm …

Vorab: zünden tut so eine Scheibe wie "Versus" nur allmählich, da eben weniger Tempo variiert und auf das Nötigste reduziert, zudem der Sound ohne Klicks,Trigger etc. - also live - einfangen wurde. Lediglich die Aggrovox eines Peter Dolving erinnern daran, dass es eines Tages irgendwie anders, also heftiger zuging, so wie das Einstiegsdoppel "Moronic Colosus"/"Pieces" in seiner simplen und beinahe verhaltenen Art repräsentiert. Bei so wie Tracks wie "Ceremony" oder "River’s Run" überkommt einem gar das Gefühl, als hätten da die guten alten Trouble oder etwa Down Pate gestanden – straight und knarzig geht’s da zur Sache. Allertiefstes Mol gibt’s dann bei einem Akkustiktrack à la "Skuld", wo’s einem die Stimmung dann wirklich gen Kellergeschoß zieht - einmal mehr reißt Dolving seelische Abgründe auf, die für schwankende Gemüter kontraindiziert sind. Wenigstens gibt’s mit den beiden flotten Nummern "Little Cage", "Rivers Run" und am Ende von "Faultline" ein kleines bisschen Speedgebolze. Den Abgang auf "Versus" markiert "Imperial Death" - eine vertonte Planierraupe, mit der dicken Aufschrift Crowbar drauf, wer hätte das gedacht?

The Haunted scheißen zehn Jahre nach ihrem großen Triumphzug des gleichnamigen Albums auf Erwartungen und schütteln dieser Tage einen schweren Brocken aus dem Ärmel, der vermutlich zwiespältige Reaktionen auslösen wird. Bei allem Respekt: es müssen nicht immer Silikontitten sein, aber ein bisschen mehr Grip hätte "Versus" nicht geschadet ...