Obgleich "Spiral Castle" für die meisten Kenner nicht unter den Topanwärtern der umfassenden, immerhin bis 1980 zurückreichenden Manilla Road Diskographie zählt, ist dieser Longplayer aus dem Jahre 2002 als einer der besseren innerhalb der zweiten Ära einzuordnen. Als logische Adaption zu meinem Geheimfavoriten "Atlantis Rising", der gerade mal ein Jahr zuvor erschien, nahmen Mark Shelton (R.I.P.) und Co. in der Ursprungversion lediglich sieben Songs auf, wovon zwei instrumental belassen wurden.

Nimmt man sich quasi die Quintessenz des Albums, also die gesungenen Tracks, zur Brust, gibt es kein Rütteln dran, dass auch diese ihre Reize bis heute entfalten, denn diese bizarren Vibes konnte eben nur eine Gruppe in dieser Art ins Universum senden. Der opulente Titeltrack samt seinen acht Minuten (was für ein göttliches Initial-Riff !!!), die Halbballade "Seven Trumpets", das zehnminütige Prog-Doom-Requiem "Merchants Of Death", das orientalisch anmutende "Born Upon The Soul" und das nicht weniger hypnotisierende Instrumental-Finale "Sands Of Time" stehen für pure Leidenschaft bzw. Inspiration und bilden selbsterklärend den krassen Gegenentwurf zum ultimativen Plastik-Metal-Ausverkauf, also jene Seuche, die man nicht mehr in den Griff bekommt. Abgesehen davon gehöre auch ich jener Riege an, die sehr spät das Alleinstellungsmerkmal dieser Kapelle aus Wichita/Kansas erkannte....

Offensichtlich ist die Original-Pressung (Iron Glory Records) gar nicht mehr so leicht erhältlich, der Grund, weshalb Ex-Drummer Neudi auch hier es für notwendig befand, "Spiral Castle" mit fünf Live-Bonustracks neu aufzulegen. Der Studiosong "Throne Of Lies" scheint zwar inmitten der regulären Tracklist dieser "extended Version" auf, wurde jedoch nachträglich implementiert.