Es geht also doch weiter bei Saga. Nachdem Goldkehlchen Michael Sadler, der die Truppe nach 30 Jahren bzw. nach gut "10.000 Days" verlassen hat, um künftig dem Solopfad zu folgen, war die Auflösung des Kanada-Prog-Exports mehr oder weniger klare Sache. Doch die Crichton Brüder konnten, wie es scheint, nur schwer damit leben, ihr stolzes Schiff einfach kentern zu lassen. Also entschloss man sich nach ausgiebigen Überlegungen, anhand eines würdigen Ersatzes seine mächtigen Segel neu zu setzen. Saga’s neues Gesicht am Mikro ist ein sichtlich jüngeres und ein unbeschriebenes Blatt - der Mann heißt Rob Moratti.

Nun, was stellen die altgedienten Mannen und ihr hübscher Neuling im Jahre 2009 so alles an, in musikalischer Hinsicht? Natürlich, der Stil hat sich grundlegend kaum geändert - galant zwischen Pop, kantigem AOR und leichten Prog Rock bewegt man sich nämlich und stösst mit dezenten Ethno Elementen dabei geschickt Türen zu benachbarten Genre auf, wobei die ersten vier Tracks "The Human Condition" (ein „Fast-Instrumental“), "Step Inside", "Hands Of Time" und "Avalon" eine recht leichtflüssige, ja munter dahintreibende Hörbegegnung offenbaren und im Zuge dessen jegliche Kritik an den neuen Fronter verstummen lassen; bzw. verstummen lassen müssten. Moratti klingt zwar weicher und eine Nuance höher als sein charismatischer Vorgänger Sadler, doch verkörpert – für mein Hörverständnis – Band und Sänger hier eins, sprich die Chemie stimmt. Zumindest auf Tonkonserve, was beim drauf folgenden, etwas blumig-vertrackten, auf very old Saga getrimmten "A Number With A Name" der voreingenommene Fan noch am ehesten anzweifeln könnte. Die Attribute der letzten sind mit jenen der ersten Tracks mehr oder weniger gleichauf, sprich der angesprochen leichtflüssige Charakter pulsiert weiter hindurch und bietet Keyboard unterlegten Rock auf gehobenem Niveau.

Saga anno 2009 klingen keineswegs eingerostet oder uninspiriert, obschon die großen, Marke "ich-will-unbedingt-nochmal-gehört-werden" Smasher nahezu fehlen. Die löbliche Frische im Bündnis des gewohnt smarten Songwritings wird der Truppe zwar keine oder nur wenige neue Fanschichten einbringen, doch hat dies ja beileibe keiner erwartet. Fazit: das Kapitel "Saga - Life After Sadler" darf sich absolut sehen und hören lassen - apropos: bald werden die Ahorn Rocker im Komma/Wörgl ein Gastspiel geben.