HARLEQUIN IS BACK… „na und“ werden die meisten jetzt antworten. HARLEQUIN nicht zu kennen, ist keine Schande. Handelt es sich doch um eine kanadische AOR-Band, die Mitte der 70er-Jahre gegründet wurde, Anfang der 80er in ihrer Heimat mit einer Gold- und einer Platinauszeichnung den Höhepunkt ihrer Karriere hatte, ihren Bekanntheitsgrad trotz Major-Label-Deal nie ins Ausland ausweiten konnte und bald darauf in der Versenkung verschwand. Wochen, Monate, Jahre gingen ins Land – genau gesagt 20 an der Zahl seit dem letzten Lebenszeichen der Band. Nun melden sich die Kanadier mit dem Album „Waking The Jester“ wieder zurück.

Stilistisch ist man dem klassischen AOR nur mehr teilweise treu geblieben. Denn mit „Hell Or High Water“ und „Inbound Train“ hat man eigentlich nur mehr zwei – dafür aber sehr gelungene – AOR-Songs am Start. Ansonsten schwankt man zwischen leicht bluesigem Hardrock („Shine On“ – toller Song), radiotauglichem Melodic Rock („Rise“ – ebenfalls ausgezeichnet), sehr viel Poprock der Marke BRYAN ADAMS („40 Days In Your Car“, „Take It Or Leave It“) und einem 100prozentig DIRE STRAITS-mäßigen Song namens „This Limbo“, in dem Sänger George Belanger absolut gleich wie Mark Knopfler klingt.

So weit, so gut. Ein schlechtes Comeback ist „Waking The Jester“ trotz einiger Ausfälle garantiert nicht, nur mit harter Musik auch im weitesten Sinne hat das Ganze fast nichts mehr zu tun. Selbst Ö3 würde keinerlei Einwände haben, diese Songs zu spielen. Massenkompatibilität pur. Als gemütliche Hintergrundmusik für lange Autofahrten könnte ich mir dieses Album sehr gut vorstellen, aber in allen anderen Lebenslagen fallen mir hunderte musikalische Alternativen ein, die ich alle vor HARLEQUIN hören würde.