Hatte mich der fremdartig tönende Titelsong anfangs noch etwas stutzig schlucken lassen, erwiesen sich die folgenden Dauerrotationen dieses - beim zweiten Blick so großartigen - Albums als absolute Offenbarung. Europe sind richtig erwachsen geworden und haben ein Werk am Start, das all die restliche 80er Attitüde, die der Band anhaftete abstreift und endgültig einen glaubwürdigen Schritt zu neuen Ufern darstellt. In Urbesetzung eingespielt entpuppt sich "Secret Society" zu einem frisch klingend, zeitgemäß fetten Rockalbum einer ohrenscheinlich reifen Band, die weiß, wie man gute Songs mit Niveau schreibt, die sich dennoch allesamt – ja jeder einzelne von ihnen – als völlig unabnützbare Hits entpuppen, wenn man ihnen ein wenig Zeit gibt.

Nummern wie „Always The Pretender“, „Human After All“, das großartige „Forever Travelling“ oder das phänomenale Abschlußdoppel „Brave And Beautiful Son“ und „The Devil Sings The Blues“ (…das Highlight!) , sind nur die Spitze dieses großen Werkes. Hier zeigt jeder Ton, dass es sich um begnadete Musiker, mit Gespür für Songwriting handelt. Allein die Norum Solos, die sich unaufdringlich wie eh und je vorstellig machen sind allererste Sahne und garniert wird dieser modern Rock Cocktail mit unaufdringlich und dennoch grandiosen Refrains, obergeilen up-to-date Riffs und massenhaft cooler Rock Attitüde. "Secret Society" hat keinen Durchhänger, bietet herrliche Balladen der Güte „A Mothers Son“ und „Wish I Could Believe“, die ungeschliffen fernab allen Kitsches brillieren und einen Joey Tempest zeigen, der beweist, dass er nicht nur ein hübscher Glam Rock und teenie Schwarm war, sondern einer der besten Rock Sänger unserer Zeit ist.

Hier wird nicht krampfhaft versucht einer großen Vergangenheit nachzuhecheln, was "Start From The Dark" im Jahre 2004 dezent ankündigte, wird hier perfektioniert. Mehr Blues und Pop als Metal, mehr Rock als Glam; Niveauvollstes Songwriting, das ein modern hartes und zeitlos gutes Rock Album wie ein roter Faden durchzieht und all seine Songs, die ihre Fühler zu Rock Größen wie U2 ebenso ausstrecken wie zu Veteranen ala Deep Purple und Led Zeppelin, zu ganz großen Kunstwerken macht, ohne auch nur im Ansatz aufgesetzt und altbacken zu klingen.

"Secret Society" ist ein überraschend experimentell, intelligent und dennoch hitverdächtiges Rock Album. Ein Werk, das die Europe Reunion wertvoller macht, als ich es mir je vorgestellt hätte und ein Stück Musik, das ich den Herren Schweden in dieser zwingenden Klasse eigentlich nicht mehr zugetraut hätte!