Zu oft wird Black Sabbath's Phase zwischen 1987 und 1995 übersehen, exakt jene, in der ein gewisser Tony Martin des Singsangs für die britischen Urväter des Heavy Metals bemächtigt wurde. Der Korrektheit wegen: dazwischen, also 1992, gab’s ja das kurze Comeback von Mister R. J. Dio in Form von "Dehumanizer", bevor Martin das letzte mal für "Forbidden" sein AOR gestyltes Timbre in der Ära Black Sabbath oszilieren ließ. Woran es lag? Nun, dem Kultstatus eines Ozzy Osbourne würde ohnehin keine Kreatur ankommen, mit Ausnahme des besagten Mr. Dio, der in diesen Tagen seinen dritten Frühling bei Black Sabbath bzw. Heaven and Hell erlebt, obschon diese Ausnahme dem betörend magischen Charisma des kleinwüchsigen Mannes zugrunde liegt.

Wie dem auch sei: die von T. M. gesanglich veredelten Werke "Eternal Idol", "Headless Cross" und das hier gepriesene "Tyr" gehören sicher mit zum Besten, was Riffgott Iommi und Co. auf Konserve jemals gebannt haben. Und will man es kaum glauben: obwohl "Tyr" ein neueres Black Sabbath Werk verkörpert, liegt das Erscheinungsdatum schon wieder ganze siebzehn Jährchen zurück …

Der spirituell greifbare Touch, das bombastische Ambiente, diese grandios arrangierten Tracks sowie jene, kraftvoll und nicht weniger mystisch anmutende Stimme Tony Martins sind ihrer Fusion Garant für das Kulminieren in knapp vierzig Minuten zu wahrhaften Gänsehautmomenten, die einen regelrecht zur Sucht treiben können. Ob nun der opulente, von atemberaubender Kulisse umsäumte Opener "Anno Mundi", der flotte "The Law Maker", das von Hammerrefrains verzierte "Jerusalem", ein geheimnisvolles "The Sabbath Stones", das balladesk und zugleich spannungsgeladene Intermezzo "Odin’s Court" (welches nahtlos die Tore in die Ruhmeshalle "Valhalla" öffnet) oder das am Schluss herrlich rockige Up-Tempo Geschoß "Heaven In Black" die Lautsprechermembrane passiert – hier ist einfach jeder einzelne Ton ein Gourmethappen für sich, der keinerlei Abnutzungserscheinungen hervorzurufen scheint, zumindest lässt sich dies anno 2007 nicht mal ansatzweise erkennen. In sich vollständig stimmig, mit Langzeitwirkung und einer magischen Aura versehen. Dabei sollte man die powervolle und nicht weniger exzellente Drumarbeit von Cozy Powell (R.I.P.) nicht vergessen.

Doch zurück zum "verlorenen Sohn" Tony Martin: Schade wie gesagt, dass er aus dem übermächtigen Schatten der genannten Rockidole nie heraus treten konnte – allerdings ließen sich etliche Bands klugerweise nicht lange bitten, das Goldkehlchen mit dem gewissen Etwas im Timbre für sich in Anspruch zu nehmen, als da wären M3, Giuntini, The Empire u. v. a..