Auch wenn einige supertruen Engstirnler jetzt sicher schreien werden, steht fest, dass diese 1996 in L.A. gegründete Formation definitiv zu den innovativsten und talentiertesten der jüngeren Musikgeschichte zählt. "Hybrid Theory" war ein tolles Debüt mit wegweisendem Sound, in treffsicherer Mischung aus Rap, Hip Hop, Metal, Rock und Pop, "Meteora" war die Perfektion des ganzen und ein Hitalbum vom Feinsten, bei dem fast jeder Song 100%ige Singletauglichkeit beweist. Was soll da noch kommen war die Frage. Ein drittes Werk in solchem Stile würde deutliche Abnutzungserscheinungen mit sich bringen und die Vermutung des vorläufigen Endes der potentiellen Kreativität dieser, beinahe über Nacht zum Megaact mutierten Band lag somit recht nahe.

Linkin Park jedoch machen mit "Minutes To Midnight" genau das, was man sich zwar erhoffen, jedoch sicher nicht unbedingt erwarten durfte: Sie klingen schlagartig gereift und erwachsen.
Verstärkt durch einen deutlich organischeren Sound und einer tollen Rick Rubin Produktion, untermauert durch massive Bekenntnisse zur klassischen Rock Musik und ausgefeilt, weil unaufdringlich gutem Songwriting, legen die Herren aus dem sonnigen Kalifornien ihr vielleicht bestes Werk vor. Auch, oder vielleicht gerade weil hier nicht jeder Song sofort ins Ohr geht, nicht jeder Ton sofort in die Mainstream Hit Ecke des NU Metal drängt, kristallisiert sich das dritte Studiogeschoss der Amis als ihr wohl langlebigstes heraus. Ein gediegene Mischung aus hart rockenden, teils überraschend gitarrenbetont klingenden Smashern und gefühlvoll ruhigen, sehr poppigen Songs ist es geworden, dieses – bis auf einige Durchhänger am zweiten Teil der Strecke - fast restlos begeisternde Album. Vor allem bei Nummern wie dem fast schon punkig rebellischen Ohrwurm „Bleed It Out“, dem grandios nach vorne rockenden „No More Sorrow“, dem unwiderstehlichen „What I’ve Done“ oder auch unaufdringlich schönen Balladen der Marke „Leave Out All The Rest“, Valentine’s Day“ oder dem U2-lastigen „Shadow Of The Day“, ertappt sich der gestandene Musikkonsument jedenfalls auch nach mehrmaligen Durchläufen immer wieder bei überraschend eindeutigen Begeisterungsbekundungen.

Linkin Park ist – zumindest für meine Wenigkeit – einer DER Überraschungen dieses tollen Plattenjahres geglückt. "Minutes To Midnight" ist ohne Wenn und Aber ein superbes Stück moderner Rock Musik, hat einige absolut überragende Songs am Start und sollte neben einigen der wohl eher enttäuschten NU Metal Kiddies, vor allem reifere Musikkonsumenten der Genres Rock, Alternative und auch Pop ansprechen. Sofern sie ihren Stolz besiegen und Scheuklappen vor einem Megaseller der breiten Masse ablegen wohlgemerkt…