“Chained” ist nun also das sechstes AT VANCE Album, das nunmehr zweite mit Superrockröhre (ex ABSTRACT ALGEBRA, ex MALMSTEEN, sowie Teilzeit THERION Shouter) Mats Leven, der die Band mit seinen kraftvollen Vokals um mindestens eine Note aufwertet und den absoluten Überraschungseffekt des superben „The Evil In You“ Machwerks erst recht ermöglichte.

Hat mich eben jener kompakte Vorgänger also, vor allem aufgrund seiner sehr bodenständigen Heavy Metal Ausrichtung, massiv stampfender Hard Rock Schlagseite und nicht zuletzt die Beigabe der druckvollen Vokals, enorm überrascht und begeistert, so macht mich der Einstieg in „Chained“ schon eher stutzig. Zu schnell, zu hochmelodisch knallt der Opener „Rise From The Dead“ im typisch bombastischen Melodik Metal Kleide einher und lässt wohl erahnen, dass AT VANCE lieber ein wenig vom Kuchen der kommerziell vielversprechenden Melodik Power Nachahmungstäter mitnaschen wollen, als ein trendfreies Hard Rock/Metal Album zu releasen. Das heißt natürlich nicht, dass die Nummern schwach wären; keineswegs, Olaf Lenks Kompositionen funktionieren durch die Bank und egal ob flottes Standardgut wie „Now Or Never“, „Run/Leave“ oder das wirklich gute „Tell Me“, die Songs sitzen. Mir sind’s persönlich halt etwas zu viele Keyboardbanger der Marke Tralala, denn die stärksten Momente erfährt „Chained“ definitiv bei den wohltuend getragenen Momenten wie dem Titelsong, „Heaven“ oder der fetten Halbballade „Two Hearts“, da hier die unglaublich geile Rock Stimme von Mats perfekt in Szene gesetzt und nahezu in Jorn’schen Gefilden gerockt wird.
Handwerklich gibt’s also rein gar nix auszusetzen, die Produktion ist druckvoll wie sauber und auch wenn AT VANCE irgendwie wieder zwischen vielen Stühlen zocken, bleibt unterm Strich auch „Chained“ ein überdurchschnittlich gutes, wenn auch leider nicht so erdiges und unverzichtbares Werk wie sein Vorgänger.
Fest steht allerdings, dass Mats Leven, neben Jorn Lande eine der geilsten Rock/Heavy Röhren des Kontinents ist und allein die Stimme des Typen die Anschaffung rechtfertigen würde...

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