25 Jahre ist es schon wieder her, dass Torstein Flakne und seine Stage Dolls im Jahre 1985 ihr Debüt "Soldier’s Gun" veröffentlicht haben. Das norwegische Trio war in ihrer Blütezeit Mitte der 80iger bis Anfang der 90iger hinter T.N.T. zumindest die unumstrittene Nummer 2 norwegischer Hardrock-Exporte und konnte durchaus beachtenswerte kommerzielle Erfolge verbuchen. Tourneen mit Kalibern wie Mr. Big, Magnum, Blue Murder und Warrant - um nur einige zu nennen – und weltweite Chart-Erfolge inklusive der begehrten US-Billboard-Charts versüßten den Stage Dolls das damalige Sein.

Aber auch im Jahr 2010 haben die Herren Flakne (vox, gui), Storli (b) und Skogstad (dr) musikalisch noch einiges zu bieten und präsentieren mit zurecht stolz geschwellter Brust Album Nummer 7 namens "Always". In ihrer Heimat bereits zum Nummer 1-Album gekrönt und mit einer Nominierung für den Musikpreis „Spellemannprisen“ versehen besticht "Always" durch geschmeidiges Songwriting und simpel, aber effektiv arrangierten Songs, die beim jungfräulichen Hörerlebnis zwar eher unaufdringlich durch die Lauscher rauschen, sich in der Folge aber still und leise immer angenehmer in die Gehörgänge einnisten, um dort schließlich doch noch mächtig Eindruck zu hinterlassen.

Mit der locker-flockigen Hardrock-Hymne "Always" - zugleich Titelsong dieses Studio-Outputs – haben die Stage Dolls bereits einen todsicheren Smasher gelandet. Sonniger kann Musik, die in Trondheim komponiert wurde, gar nicht mehr klingen. Überraschenderweise wird der Fuß aber sofort wieder vom Gas genommen, um fortan auf den verbliebenen 9 Songs eine Melange aus AOR und seichtem Hardrock zu interpretieren, was sich in der A-Note aber keineswegs negativ niederschlagen wird, da auf "Always" weiterhin mehr als hochwertig agiert wird. Fantastische Tracks wie das ruhige "Raining On A Sunny Day", bei dem die Musik die Vibes der Lyrics perfekt einzufangen vermag, das sehr AOR-lastige "Highway’s Open", das gute "Taillights" oder auch das schwer Bryan Adams-affine "Saturday Night" sind gleichermaßen gut wie massenkompatibel, wobei schon auffällt, dass fast das gesamte Album einen Touch des vorher genannten Platin-Schmiedes aus Kanada besitzt.

Alles in allem ist "Always" ein richtig gutes Album geworden, dass bedenkenlos zum käuflichen Erwerb empfohlen werden kann.

Stage Dolls - "Always"